PFAS-vervuiling schreeuwt om een Europese oplossing

Dit voorbeeld toont aan dat vervuiling niet stopt bij de grens en op Europees niveau moet worden aangepakt. De Europese Commissie werkt al enige tijd samen met Nederland en de andere EU-landen om het gebruik van PFAS uit te bannen en gezondheidsschade te voorkomen. Onlangs traden bijvoorbeeld strengere eisen tegen PFAS in ons voedsel en producten in werking. Daarnaast heeft Nederland met een aantal andere EU-landen, waaronder ook Duitsland, een voorstel gedaan voor een algeheel verbod op het gebruik van PFAS in producten in de EU. 

In voedsel en drinkwater

Per 1 januari 2023 geldt een maximale waarde voor PFAS die mag worden teruggevonden in voedsel zonder dat de gezondheid in gevaar komt. Dit is bijvoorbeeld relevant voor oesters en mosselen uit de Westerschelde, waar het water aantoonbaar vervuild is met PFAS. Experts uit alle 27 landen hebben samen de hoogte van die grens vastgesteld, op basis van wetenschappelijk advies. Levensmiddelenbedrijven zijn zelf verplicht om ervoor te zorgen dat de limiet niet overschreden wordt, de NVWA ziet hier in Nederland op toe. Sinds 2021 geldt er al een limiet voor de hoeveelheid PFAS die in drinkwater mag zitten.

In producten

Afgelopen september kwam de Europese Commissie al met nieuwe maatregelen die een subgroep van PFAS, zogenaamde PFHxA, aan banden legt. Er is nu een verbod op het gebruik van deze stoffen in producten zoals pizzadozen, regenkleding, cosmetica en blusschuim. Daarnaast presenteerde de Europese Commissie in 2022 een nieuwe wet voor het terugdringen van PFAS in het oppervlaktewater. Deze wet ligt nu bij de lidstaten ter goedkeuring. 

Algeheel verbod

Tot slot heeft Nederland samen met een aantal andere EU-landen een algeheel Europees verbod op PFAS in producten voorgesteld. Dit voorstel, dat eerst ter goedkeuring voorligt bij de wetenschappelijke experts, zal het gebruik van PFAS in producten volledig verbieden, behalve voor de gevallen waarin zeker dat het gebruik onvervangbaar is en essentieel is voor de samenleving, zoals bepaalde medische producten.

Schadelijk

PFAS is een door de mens gemaakte stof die schadelijk is voor de gezondheid. Het heeft een negatieve invloed op ons immuunsysteem, cholesterol en de ontwikkeling van ongeboren baby’s. Het wordt gebruikt in bijvoorbeeld pannen, regenkleding en brandblussers. Omdat PFAS niet of nauwelijks afbreekt in de natuur, is het onder andere terug te vinden in de bodem, oppervlaktewater maar ook in ons bloed.