Europese Commissie: geen bewijs gevonden dat EU-steun aan Palestina is misbruikt voor oneigenlijke doelen

Dat blijkt uit de resultaten van de evaluatie van de Europese Commissie over lopende financiële bijstand van de EU aan Palestina, na de terroristische aanslag van Hamas op Israël op 7 oktober.

 “De EU is de grootste internationale donor van hulp aan de Palestijnen. Na de verschrikkelijke gebeurtenissen van 7 oktober was een zorgvuldige evaluatie van onze financiële bijstand noodzakelijk. Deze evaluatie heeft bevestigd dat de bestaande waarborgen doeltreffend zijn. Er wordt nu bekeken hoe onze toekomstige steun aan de Palestijnen in het licht van de veranderende en nog steeds evoluerende situatie eruit moet zien", aldus Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie.

Grootste donor met bijna 1,2 miljard euro

De Europese Unie is de grootste verstrekker van externe bijstand aan de Palestijnen via de Europese gezamenlijke strategie (EJS) 2021-2024, die indicatief bijna 1,2 miljard euro bedraagt, waarvan 691 miljoen euro reeds is goedgekeurd. Dit omvat rechtstreekse bijdragen aan de Palestijnse Autoriteit via het Pegase-mechanisme, steun aan maatschappelijke organisaties, projecten via internationale financiële instellingen en bijdragen aan de Organisatie van de Verenigde Naties voor hulpverlening aan Palestijnse vluchtelingen in het Nabije Oosten (UNRWA).

Het doel van deze evaluatie was om ervoor te zorgen:

1. dat door de veranderde situatie geen enkele vorm van EU-financiering het indirect mogelijk maakt voor terroristische organisaties om aanvallen op Israël uit te voeren;
2. dat de EU-regels en het – beleid volledig worden gerespecteerd en dat mogelijk misbruik van EU-geld om haat en geweld aan te wakkeren, wordt voorkomen;
3. dat bij een beoordeling is gekeken of de steunprogramma’s moeten worden aangepast gezien de huidige omstandigheden.

Uit de evaluatie is gebleken dat de controles van de Commissie en de bestaande waarborgen — die de afgelopen jaren aanzienlijk zijn versterkt — goed werken en dat er tot op heden geen bewijs is gevonden dat geld voor oneigenlijke doeleinden is misbruikt.

'Gas voor Gaza' en toegang tot watervoorzieningen

De evaluatie vond plaats in twee fasen. Eerst werd via een operationele screening de haalbaarheid van projecten beoordeeld in het licht van de nieuwe situatie ter plaatse. In dit verband is een lijst van niet-haalbare projecten voor een bedrag van 75,6 miljoen euro opgesteld. Deze projecten zullen worden geherprogrammeerd voor steun aan de Palestijnen in het licht van nieuwe, ter plaatse vast te stellen prioriteiten. Daarbij gaat het  voornamelijk over grote infrastructurele projecten, waaronder “Gas voor Gaza”, de ontziltingsinstallatie van Gaza en de toegang tot watervoorzieningen, waarvan de uitvoering in de huidige context niet haalbaar is.

Meer over de evaluatie.