Google krijgt een Europese miljoenenboete van 890 miljoen euro

In het kort:

• Google toont de eigen diensten prominenter in Google Search waaronder winkelen, hotels, vervoer en sportuitslagen, ten nadele van andere aanbieders. De boete: 460 miljoen euro.
• Google belemmert app-ontwikkelaars om via Google Play vrij te communiceren, aanbiedingen te promoten en contracten te sluiten met gebruikers via distributiekanalen van hun keuze, waaronder app-winkels van derden. De boete: 430 miljoen euro.

De Europese Commissie legt Google een boete van 890 miljoen euro op omdat het de Digital Markets Act niet naleeft. Het bedrijf geeft de eigen diensten voorrang in Google Search en belemmert bedrijven op Google Play om consumenten door te verwijzen naar alternatieve, vaak goedkopere, kanalen voor aankopen. Voor beide bevindingen krijgt Google een boete van €460 miljoen euro en € 430 miljoen euro opgelegd.

Google Search 

De Digital Markets Act (DMA) tot doel om de markten in de digitale sector eerlijker en concurrerender te maken. Volgens de DMA mogen aangemerkte poortwachters als Google hun eigen diensten in de ranking niet bevoorrechten t.o.v. diensten van derden. Zij moeten voor een rangschikking transparante, eerlijke en niet-discriminerende voorwaarden hanteren.

De Commissie heeft vastgesteld dat Google in Google Search zijn eigen diensten, waaronder winkelen, hotels, vervoer en sportuitslagen, bevoorrecht ten opzichte van die van derden. Daarmee worden de verplichtingen om de DMA-regels na te leven niet nagekomen. 

Google presenteert zijn eigen diensten prominenter in de zoekresultaten. Dit doet ze o.a. door  bovenaan de zoekresultatenpagina of door gebruik te maken van verbeterde visuele elementen en filters, terwijl vergelijkbare diensten van derden niet dezelfde prominente plaats krijgen.

Google Play

Volgende de DMA moeten app-ontwikkelaars die hun apps via Google Play distribueren, klanten – kosteloos – kunnen informeren over alternatieve, vaak goedkopere aanbiedingen. Ook moeten ze hen naar die aanbiedingen kunnen doorverwijzen om aankopen te doen, bijvoorbeeld op websites of in alternatieve app-winkels.

De Commissie heeft vastgesteld dat Google deze verplichting niet is nagekomen. Google belemmert app-ontwikkelaars om vrij te communiceren, aanbiedingen te promoten en contracten te sluiten met gebruikers via distributiekanalen van hun keuze, waaronder app-winkels van derden.

In rekening gebrachte kosten gingen verder dan toegestaan

Google mag in principe een vergoeding ontvangen voor het faciliteren van de eerste werving van een nieuwe klant door een app-ontwikkelaar via Google Play. Echter in dit geval gingen de hoogte van de door Google in rekening gebrachte vergoedingen verder dan de DMA-regels. Daarbij ging het ook om het doorverwijzen en de duur van de periode waarin deze vergoedingen in rekening zijn gebracht.

Google moet de regels gaan naleven en moet maatregelen nemen om:

• diensten van derden die in de zoekresultaten van Google worden weergegeven, op een eerlijke en niet-discriminerende manier te behandelen t.o.v. eigen diensten, en
• app-ontwikkelaars die hun apps via de Google Play Store distribueren, zowel technisch als contractueel in staat te stellen om vrij te communiceren, aanbiedingen te promoten en contracten te sluiten met gebruikers, ook buiten de Google Play Store.

De Commissie merkt op dat Google, na een constructieve dialoog, wijzigingen heeft voorgesteld. Het bedrijf is begonnen met het testen van de manier waarop het de eigen diensten op Google Search presenteert voor gratis diensten zoals winkelen, hotels en vluchten.

Vervolgstappen:

Google moet binnen 60 dagen aan de besluiten van de Commissie voldoen; anders riskeert het periodieke dwangsommen van maximaal 5% van zijn totale wereldwijde omzet. De Commissie blijft met Google in gesprek om ervoor te zorgen dat de besluiten van de Commissie en de DMA-regels worden nageleefd.

Lees verder voor meer informatie.