Dit ingezonden artikel is geschreven door Hadja Lahbib, commissaris die verantwoordelijk is voor gelijkheid, paraatheid en crisisbeheersing.
Een droom waarin de vrijheid geen generatie overslaat, voordat mijn kleindochter ervan kan profiteren. Een droom waarin gender beschrijft, maar geen beperkingen inhoudt. Waarin het geen risicofactor is wanneer je als meisje geboren wordt. Dat is mijn droom en ik kom er rond voor uit! Ik ben vastbesloten deze werkelijkheid te maken.
Vrouwenrechten aangetast.
Dit is het juiste moment, want we leven in een tijd waarin vrouwenrechten van allerlei kanten worden aangetast. We krijgen vaak te horen dat we vooruitgang boeken. Maar het gebeurt al te vaak dat deze vooruitgang als wapen tegen vrouwen en meisjes wordt ingezet. De technologie die ons zou moet verbinden, verdeelt ons tegenwoordig juist. Online bots versterken haat. "Deepfakes" stelen de gezichten en stemmen van vrouwen, pakken hun waardigheid af en zetten innovatie om in intimidatie.
Oude stereotypen verpakt
Want in de politiek en het bedrijfsleven worden oude stereotypen op een andere manier verpakt. Vooroordelen wordt niet meer hardop uitgesproken, maar subtiel verstopt in codes, en leidt stilletjes tot uitsluiting. En omdat we discussiëren in digitale echokamers, wordt de kloof dieper en dieper. Meisjes en jongens worden uit elkaar gedreven: in plaats van begrip is er wantrouwen, en partnerschap maakt plaats voor polarisatie.
Dat is niet de toekomst die ons beloofd was. Het is ook niet de toekomst die ik voor mijn kleindochter wil.
Toen ik iets meer dan een jaar geleden aantrad, besloot ik dat wishful thinking niet voldoende is. Visie moet worden vertaald in wetgeving. Hoop moet zich vertalen in beleid. Woorden moeten worden omgezet in bescherming.
Vastberaden
Wij hoeven niet vanuit het niets te beginnen: Sinds de strategie voor gendergelijkheid van 2020 heeft Europa beloften omgezet in vooruitgang. Wij hebben historische wetten aangenomen om gendergerelateerd geweld te stoppen, loontransparantie te waarborgen, het evenwicht tussen werk en privéleven te verbeteren en het aantal vrouwen in leidinggevende functies te verhogen. Hieruit blijkt wat de EU kan bereiken als we vastberaden zijn.
Het commitment om elke vrouw en elk meisje te beschermen
In 2023 hebben we een historische stap gezet door toe te treden tot het Verdrag van Istanbul en één ding duidelijk te maken: de bescherming van vrouwen is niet alleen een verantwoordelijkheid voor nationale staten, maar ook een Europese verplichting. Vorig jaar hebben alle afzonderlijke lidstaten en het Europees Parlement hun goedkeuring gehecht aan de acht grondbeginselen van de routekaart voor vrouwenrechten, een gezamenlijk commitment om elke vrouw en elk meisje te beschermen, mondiger te maken en te helpen om haar volledige potentieel te verwezenlijken.
We zijn op de goede weg, maar vooruitgang mag nooit leiden tot zelfgenoegzaamheid, en mag nooit worden gebruikt als excuus om geen actie te ondernemen. De resterende hiaten kunnen en moeten worden overbrugd, en ik ben vastbesloten hier alles aan te doen.
Het antwoord op de toenemende dreigingen
Vorige week nog hebben we de nieuwe strategie voor gendergelijkheid gepresenteerd. De strategie is duidelijk gericht op de uitdagingen waarmee we worden geconfronteerd. Het is een antwoord op de toenemende dreigingen die vrouwen en meisjes onevenredig hard treffen, zoals cybergeweld of AI-deepfakes. Deze strategie pakt ook de schadelijke onlineverhalen aan die een wig tussen jongens en meisjes drijven, onze samenlevingen verzwakken en het vertrouwen in onze democratieën uithollen.
Alle hens aan dek nodig
Ons doel is duidelijk en ambitieus. We willen gendergelijkheid in alle aspecten van het leven: online en offline, in de gezondheidszorg en in het onderwijs, en door vrouwen economisch mondiger te maken en ervoor te zorgen dat zij een stem hebben in de besluitvorming. Iedereen profiteert van gendergelijkheid, en we hebben alle hens aan dek nodig om dit te bereiken. Mannen, vrouwen, jongens, meisjes van elke leeftijd, elke achtergrond, elke cultuur en elk geloof moeten hierbij worden betrokken.
Lonend voor iedereen
Gelijkheid is lonend voor iedereen. Alleen al de kloof in arbeidsparticipatie tussen mannen en vrouwen kost de EU naar schatting 390 miljard euro per jaar. Daarbij gaat het om talent dat niet wordt gebruikt en innovatie die onbenut blijft. Europa kan zich dit gebrek aan efficiëntie niet veroorloven.
Vandaag durf ik te hopen omdat we werken aan een Unie die kan concurreren, waarin iedereen kan zijn wie hij of zij wil, ongeacht gender: of het nu gaat om wetenschappers of verpleegkundigen, wiskundigen of piloten, ondernemers of zorgverleners, CEO’s of politici. Een echte Unie van gelijkheid. Als Europees commissaris voor Gelijkheid zal ik dit doel voor ogen houden bij elke beslissing die ik neem.
De hard bevochten rechten beschermen
De Internationale Dag van de Vrouwenrechten is een moment om te vieren. En daarbij vergeten we niet dat vrouwen hun rechten nooit cadeau hebben gekregen. Er is voor die rechten gevochten door hard werk, volharding en solidariteit, in Europa en daarbuiten. Wij zullen die erfenis niet beschamen. We zullen de hard bevochten rechten beschermen, de vastgelopen vooruitgang weer in gang zetten, en weerstand bieden aan pogingen om de klok terug te draaien.
Omdat onze kleindochters meer verdienen dan alleen een droom. Zij verdienen een wereld die hen onwrikbaar steunt.
Het juiste moment is nu.