De Europese Unie en Mexico zijn al tientallen jaren betrouwbare partners. Nu de geopolitieke spanningen oplopen moeten we elke kans pakken om de band verder aan te halen. Een top tussen de EU en Mexico deze week heeft nuttige resultaten opgeleverd.
Sinds 1997 is er een algemene overeenkomst tussen Mexico en de EU. Dit toentertijd baanbrekende akkoord– heeft de onderlinge handel verviervoudigd.
Gisteren/Vrijdag had ik de eer om samen met de Mexicaanse president Claudia Sheinbaum een gemoderniseerde versie te ondertekenen.
Europa is nu de op één na grootste exportbestemming voor Mexico. Tienduizenden Europese bedrijven, voeren op hun beurt uit naar Mexico. Meer dan 11.000 Europese bedrijven hebben een kantoor in Mexico en zijn, direct of indirect, goed voor 5 miljoen banen.
De wereld is echter veranderd. We zijn een nieuwe, harde fase ingegaan. Een tijdperk van tarieven en exportcontroles, van industriële rivaliteit en geopolitieke versnippering. Verstoringen, van het Midden-Oosten tot de Indo-Pacifische regio, tonen aan hoe nauw vervlochten en kwetsbaar de wereldeconomie is. Daarom is de vernieuwde overeenkomst tussen de EU en Mexico zo belangrijk: het verbindt ons voor de lange termijn en belooft nog meer win-win voor onze burgers.
Het fundament blijft gelijk: gemeenschappelijke waarden, de wens om onze economieën te diversifiëren en te laten groeien en een onverminderd streven naar samenwerking. Wat wel nieuw is, is de urgentie. We verdiepen de samenwerking op onder andere het gebied van duurzame ontwikkeling, klimaatbeleid, mensenrechten en gendergelijkheid.
In een onzekere wereld doet onze toezegging om nauw samen te werken aan de internationale vrede en veiligheid er echt toe.
Qua handel maken we een eind aan tarieven in een aantal sectoren. Exporteurs aan beide zijden doen hier hun voordeel mee.
Neem levensmiddelen: Mexico is een grote, snelgroeiende markt met meer dan 130 miljoen consumenten, en een grote importeur. Door 99% van de tarieven af te schaffen, gaat de overeenkomst de Europese agrovoedingssector naar schatting 100 miljoen euro per jaar besparen en de Mexicaanse consument meer keuze bieden. Het akkoord ontsluit nieuwe markten voor producenten uit beide regio’s en daarbij worden de hoogste normen voor gezond en veilig voedsel gehandhaafd. Milieuvriendelijke productie wordt bevorderd. Belangrijk is ook dat de overeenkomst honderden regionale erfgoedproducten voor namaak behoedt. Deze producten zijn het resultaat van generaties traditie en vakmanschap.
Er is ook grote ambitie op het gebied van investeringen. Europa is al een van de grootste buitenlandse investeerders in Mexico. Nu investeren we nog eens 5 miljard euro in belangrijke sectoren als schone energie en de infrastructuur om die naar alle hoeken van het land te brengen; moderne spoorverbindingen en schone havens; lokale farmaceutische productie en circulaire waardeketens. Deze veranderingen hebben voordelen voor beide partijen. Mexico kan meer lokale banen en een grotere capaciteit in eigen land verwachten. Europa krijgt toegang tot nieuwe markten. Het zorgt ervoor dat de economische veiligheid en het concurrentievermogen de komende decennia toenemen.
We gaan ook beter samenwerken op het gebied van kritieke grondstoffen. Zowel de EU als Mexico hebben een betrouwbare voorziening van die mineralen nodig voor de groene en digitale economische transformatie. Mexico is al een belangrijke leverancier van fluoriet, dat wordt gebruikt in chemicaliën, staalproductie en keramiek. Het land is ook een van de grootste exporteurs van zink en koper, grondstoffen die onmisbaar zijn voor elektriciteitsnetten, batterijen en groene technologie. Het akkoord maakt een einde aan alle tarieven en beperkingen op deze mineralen. Nu kritieke grondstoffen steeds vaker als wapen worden ingezet, draagt deze stap bij aan stabiele en betrouwbare toeleveringsketens.
Europa en Mexico zien de wereld door dezelfde bril. In een tijd van toenemende versnippering kiezen we voor openheid en partnerschap. En daardoor staan we beiden sterker.
2026 is nu al een beslissend jaar voor de handelscontacten van Europa. We hebben grote nieuwe akkoorden gesloten met India, Australië en nu Mexico en de overeenkomst met Mercosur-landen in Zuid-Amerika is al voorlopig van toepassing.
De economische voordelen van deze overeenkomsten zijn onmiskenbaar, maar de waarde ervan gaat veel verder. We trekken samen op met gelijkgezinde landen en bewijzen daarmee de blijvende waarde van een samenwerking waar iedereen baat bij heeft.
Zo maken we ook in 2026 Europa veiliger, sterker en welvarender en vergroten we de invloed van Europa op het wereldtoneel.
